বরিশালের গৌরনদী উপজেলার পৌরসভার পূর্ব কাছেমাবাদ এলাকায় অজ্ঞাত দুর্বৃত্তদের হামলায় মঞ্জু বেপারী (৪৩) নামে এক অটোভ্যান চালক নিহত হয়েছেন। শনিবার (১০ জানুয়ারি) গভীর রাতে তাকে এলোপাতাড়ি কুপিয়ে গুরুতর আহত করা হয়। রোববার (১১ জানুয়ারি) সকালে হাসপাতালে নেওয়ার পর চিকিৎসক তাকে মৃত ঘোষণা করেন।

নিহত মঞ্জু বেপারী পূর্ব কাছেমাবাদ এলাকার মৃত আব্দুল রশিদ বেপারীর ছেলে। রোববার সকালে গৌরনদী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স থেকে তার মরদেহ উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য বরিশাল শের-ই-বাংলা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতাল-এর মর্গে পাঠায় পুলিশ।

নিহতের বড় ভাই মুরাদ বেপারী জানান, শনিবার রাতে মাহিলাড়া হাটের দোকানদার ও একই এলাকার বাসিন্দা তুহিন সরদারকে মাহিলাড়া হাট থেকে ভ্যানে করে বাড়িতে পৌঁছে দেন মঞ্জু। এরপর ভ্যান নিয়ে নিজ বাড়ির উদ্দেশে রওনা দেন তিনি। পথিমধ্যে ইয়াসিন খানের বাড়ির কাছে একটি কালভার্টের পশ্চিম পাশে পৌঁছালে ওত পেতে থাকা দুর্বৃত্তরা তার পথরোধ করে ধারালো অস্ত্র দিয়ে কুপিয়ে গুরুতর আহত করে পালিয়ে যায়।

স্থানীয়দের বরাতে জানা যায়, গোঙানির শব্দ শুনে বাপ্পী হাওলাদার নামে এক ব্যক্তি ঘটনাস্থলে গিয়ে রক্তাক্ত অবস্থায় মঞ্জুকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখেন। তার চিৎকারে আশপাশের লোকজন ছুটে এসে মুমূর্ষু অবস্থায় তাকে উদ্ধার করে গৌরনদী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে গেলে কর্তব্যরত চিকিৎসক মৃত ঘোষণা করেন।

নিহতের চাচাতো ভাই ও শিক্ষক আনোয়ার বেপারী ধারণা করেন, মালামাল কেনাবেচার জন্য বিভিন্ন দোকানদারের দেওয়া টাকা প্রায়ই মঞ্জুর কাছে থাকত। ওই টাকা ছিনতাইয়ের উদ্দেশ্যেই দুর্বৃত্তরা তাকে হত্যা করে থাকতে পারে। তার সঙ্গে এলাকার কারও শত্রুতা ছিল না বলেও জানান তিনি।

এ বিষয়ে গৌরনদী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) তারিক হাসান রাসেল বলেন, খবর পেয়ে পুলিশ মরদেহ উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য পাঠিয়েছে। হত্যাকাণ্ডের সুনির্দিষ্ট কারণ এখনও জানা যায়নি। এ ঘটনায় হত্যা মামলা প্রক্রিয়াধীন রয়েছে এবং জড়িতদের শনাক্ত ও গ্রেপ্তারে পুলিশ কাজ করছে।